航空障碍灯要起到标示整个障碍物的轮廓，也就是障碍物的高度和宽度。第二，航空障碍灯还必须具备航空警示作用。

航空障碍灯并不是所有都是“闪亮”的，也有“常亮”的，低光强A型和低光强B型和中光强C型是恒光的。其余的型号障碍灯是“闪亮”的。

航空障碍灯之所以“闪亮”，航空障碍灯安装需要显示出构筑物的轮廓，使飞行器操作员能判断障碍物的高度与轮廓，起到警示作用。对于建筑物高于105米的建筑物就需要灯具闪光的方式来警示飞行员。